در کتاب از دیکتاتوری تا دموکراسی، جین شارپ به مانند دیگر آثار خود به دنبال تبیین مفهوم مبارزه مدنی و بدون خشونت است، در این کتاب که ۱۹۸ روش مبارزه بدون خشونت در آن آموزش داده شده، تحلیل شده است که چگونه مبارزات غیر مدنی و خشونت طلبانه باعث گسترش هرج و مرج و ناکارآمدی در کشور شده و هیچ وقت نتیجه مطلوبی را حاصل نخواهند کرد. به جای آن با روش های مسالمت جویانه و صلحآمیز میتوان تاثیراتی شگرف و عمیق برجای گذاشت.