پرداختن به ریشه ها، هدف ها و شیوه های حرکت اجتماعی که با عنوان «حنبش سبز» در ایران پدیدار شده و در جهان نیز بازتابی گسترده داشته، نخست مستلزم مروری بر تاریخ معاصر جنبش های اجتماعی ایران است. دراین نوشته، چنین مروری شامل جنبش های شبه دموکراتیک، دموکراتیک و ضد دموکراتیکی خواهد بود که به نوبت سرنوشت مردم ایران را در دورانی به درازای یک سده رقم زده اند.