«دزدها در مملکت آزاد هستند و من باید به زندان بروم؛ چون خوزستان را آباد کردهام.» این جمله را ابوالحسن ابتهاج، سیاستمدار، بانکدار و مدیر ایرانی گفته است. او را پایهگذار اصلی برنامهریزی توسعه در ایران میدانند. مدیری که اولین نمونههای برنامهریزی مدرن توسعه در ایران را عملیاتی کرد؛ یکی از این نمونهها، احیای صنعت تولید شکر خوزستان، معروف به شکرستان ایران، بود.
ابتهاج در سال ۱۳۴۰ به اتهام فساد مالی – که البته خودش آن را طرح عمران خوزستان مینامید – بازداشت شد، او در کتاب خاطراتاش – که به کوشش علیرضا عروضی گردآوری شده و در سال ۱۳۷۰ در لندن به چاپ رسیده است – روند بازیابی ظرفیت تولید شکر از نیشکر در خوزستان و تاسیس شرکت کشتوصنعت نیشکر هفتتپه را توضیح داده است. شرکت کشتوصنعت نیشکر هفتتپه در ۱۴ کیلومتری شهر شوش واقع شده است و قدمتی شصت ساله دارد.
بسیاری «ابوالحسن ابتهاج» را پایهگذار اصلی برنامهریزی توسعه در ایران میدانند.
نیشکر هفتتپه در اسفندماه سال ۱۳۹۴ در ظاهر، به بخش خصوصی واگذار شد. مهرداد رستمی، چگنی و امید اسدبیگی مدیریت آن ر ا به عهده گرفتند. همزمان کارخانه با مشکلاتی چون عدم پرداخت به موقع حقوق و دستمزد کارمندان و کارگران مواجه شد. این واگذاری به بخش خصوصی، منجر به اعتراضات نماینده شوش در مجلس شورای اسلامی هم شد.
شرکت کشتوصنعت نیشکر هفتتپه، حدود ۴۵۰۰ کارگر رسمی، قراردادی، پیمانی و پیمانکاری دارد و نام کارفرمای بخش خصوصی، به همراه برخی سهامداران و اعضای هیئت مدیره این شرکت، در لیست متخلفان ارزیای است که اخیرا از جانب بانک مرکزی ایران منتشر شده است.
در پی فراریبودن مدیر عامل این شرکت، بیش از دو هفته است که کارگران دست به اعتصاب و برگزاری تجمع اعتراضی زدهاند. روز یکشنبه، ۲۷ آبانماه سال ۱۳۹۷، این اعتصاب از سوی نیروهای امنیتی جمهوری اسلامی به خشونت کشیده شد و یک خبرنگار و تعدادی کارگر بازداشت شدند.
به گفته حاضران در اعتصابات، پویا بشمه، سعید منصوری، عظیم سرخه، جلیل احمدی، سمیر احمدی، امید آزادی، سعید الکثیر، مهدی داوودی، حسن فاضلی، محمد خنیفر، عماد کثیر، خالد تمیمی، محسن آرمند و یک خبرنگار طی روزهای شنبه و یکشنبه، ۲۶ و ۲۷ آبانماه سال ۱۳۹۷ بازداشت شدهاند.
اسماعیل بخشی؛ نماینده کارگراان هفتتپه
اسماعیل بخشی، نماینده کارگران در این اعتراضات و اعتصابات هم یکی از بازداشتشدگان است، او به نمایندگی از کارگران نیشکر هفتتپه، این اعتصابات را رهبری میکرد و از مشکلات کارگران این کارخانه و خانوادههای آنان، که با فقر و گرسنگی دست و پنجه نرم میکنند، میگفت و مینوشت.
تا کنون، هیچ خبری از این بازداشتیها و همچنین اسماعیل بخشی در دست نیست. در حالی که استاندار خوزستان، نتیجه برگزاری جلسهای ویژه با وزیر اقتصاد و دارایی، به منظور حل مشکلات کارگران نیشکر هفتتپه را «نحو احسن» توصیف کرده است؛ این «نحو احسن» با بازداشت تعدادی کارگر در یک اعتصاب و اعتراض مسالمتآمیز و عاری از خشونت، آغاز شده است!