چگونه ما به مثابه یک جامعه به ارتکاب اشتباه پاسخ می‌دهیم؟ وقتی جرم و جنایتی رخ می‌دهد و بی‌عدالتی یا زیان‌دیدگی پدید می‌آید، چه کاری باید انجام شود؟ عدالت‌ورزی مستلزم چه چیزی است؟
با توجه به رخدادهای دردناکی که هر روز خبر آن را می‌شنویم، یافتن پاسخی مناسب برای این پرسش‌ها ضروری است.

رهیافت نظام حقوقی غرب به مسئله عدالت، اگرچه برتری‌های چشمگیری دارد، محدودیت‌هایی دارد. بسیاری افراد احساس می‌کنند روند دادرسی قضایی، به اندازه کافی پاسخگوی نیازهای آنان نیست و به ‌جای این‌که آسیب‌های اجتماعی و اختلافات را بهبود بخشد، آن را عمیق‌تر کرده است.

«عدالت ترمیمی» کوششی برای نشان‌دادن برخی از این نیازها و محدودیت‌ها است. جوهر این اصطلاح، شماری از اصول و ارزش‌های اخلاقی، دیدگاهی فلسفی و مجموعه‌ای متناوب از پرسش‌های سازنده است.

هوارد زهر – نویسنده، سخنران، آموزگار و عکاس-خبرنگار – «پدربزرگ عدالت ترمیمی» نامیده شده است. او که از توسعه‌دهندگان این مفهوم است، در «کتابچه عدالت ترمیمی» توصیفی خلاصه‌وار و چشم‌اندازی کلی درباره این مفهوم ارائه می‌کند و به اصول و فلسفه آن می‌پردازد.