«کسانى كه در زندان‌هاى سراسر كشور بر سر موضع نفاق خود پافشارى كرده و می‌‏كنند، محارب و محكوم به اعدام هستند.» پس از این چراغ سبز از طرف آیت‌الله خمینی، گروهی متشکل از حسین‌علی نیری (حاکم شرع وقت)، مرتضی اشراقی (دادستان وقت)، ابراهیم رئیسی (معاون وقت دادستان) و مصطفی پورمحمدی (نماینده وقت وزارت اطلاعات در زندان اوین)، معروف به هیئت مرگ، در سال ١٣٦٧ اقدام به کشتار بی‌سابقه زندانیان سیاسی کردند؛ زندانیانی که قبلا محاکمه شده بودند و عمدتا در حال گذراندن دوره حبس بودند، یا دوره حبس‌شان تمام شده بود ولی آزاد نشده بودند یا آزاد شده بودند و به زندان فراخوانده شده بودند.