در اولین درس از این مجموعه، آندره بلیک، استاد سیاست و تاریخ معاصر در کینگز کالج لندن، به تعریف دموکراسی در سرچشمه‌اش یونان می‌پردازد، تحول مفهوم دموکراسی را شرح می‌دهد و بحث‌های اصلی را در دموکراسی مطرح می‌کند: از خطرات پیش‌داوری‌های جاهلانه تا آسیب‌پذیری نسبت به مداخله خارجی. از میان این ایده‌ها، او تعریفی دوشاخه را بر می‌گزیند که هم به کنترل مردمی و هم به برابری سیاسی توجه دارد. در این تعریف، بلیک مهمترین مفاهیم دموکراتیک را نشان می‌دهد و با این نکته بحث را به پایان می‌رساند که محیط بیرونی یک کشور بر رشد دموکراتیک آن تاثیر دارد.